Les salles de réunion des États Généraux

Depuis 1588, les États Généraux se réunissaient au Binnenhof de La Haye. Le Binnenhof était l’ancienne résidence des comtes de Hollande. Ce complexe de bâtiments d’origine médiévale est devenu le centre administratif de la République à la fin du XVIe siècle. Outre les États Généraux, il abritait également le stathouder de Hollande, le Conseil d’État, la Chambre des Comptes de la Généralité, la Cour de Hollande et les États de Hollande.

Les réunions régulières des États Généraux avaient lieu dans la salle des États, du côté nord du Binnenhof, au premier étage. Lors d’une rénovation en 1696-97, la Statenzaal (Salle des États) fut redécorée dans le style Louis XIV sous la direction de l’architecte Daniel Marot. Un grenier a également été aménagé au-dessus. Les archives des États Généraux y seraient conservées.

La plupart des images connues des États Généraux datent du XVIIIe siècle. Le lieu où se tenaient les réunions n’est alors pas la Statenzaal, mais une pièce adjacente. Après les négociations de 1608 qui culminèrent avec la Trêve de Douze Ans entre la République et l’Espagne, cette salle fut connue sous le nom de « Trêvescamer». Lors de la rénovation, une salle plus grande a été créée, que nous connaissons encore aujourd’hui sous le nom de Trêveszaal. Après la rénovation, les États Généraux se réunissaient dans les deux salles. La salle de Trêves servait également de salle d’audience, où les États Généraux recevaient les envoyés étrangers.

Dans la salle ordinaire des réunions des États Généraux, il y avait une table de conférence oblongue. Ici, les députés siégeaient selon une disposition fixe des sièges: chaque province avait sa place. Parfois, le prince d’Orange assistait à la réunion, en sa qualité de stathouder de Hollande. Un siège spécial lui était préparé. Un nombre limité de sièges était réservé à chaque province à la table de conférence. Si plusieurs députés étaient présents, ils devaient assister à la réunion debout. Le secrétaire-greffier de la réunion s’asseyait d’abord à son propre bureau. Plus tard, on lui donna une place à la grande table de conférence.

Pendant longtemps, on savait peu de choses sur l’ameublement du Statenzaal avant sa rénovation à la fin du XVIIe siècle. Cependant, lors du développement de Goetgevonden, un tableau de la première moitié du XVIIe siècle a été mis au jour. Ce tableau représente une réunion des États Généraux de 1608. Le peintre a représenté la Salle des États avec une grande attention aux détails. Nous comprenons désormais mieux à quoi ressemblait la salle de réunion des États Généraux au XVIIe siècle.