Comités

À partir du deuxième quart du XVIIe siècle, les États Généraux commencèrent à nommer parmi eux des délégués aux « besognes », c’est-à-dire aux comités. La tâche d’un comité était de préparer ou de mettre en œuvre une politique ; un seul comité pouvait prendre ses propres décisions. Les comités sont mentionnés dans les résolutions lorsqu’un document leur est transmis pour un « examen » plus approfondi, et lorsque le comité revient avec un rapport à ce sujet un peu plus tard. Ainsi, le jeudi 28 avril 1678, on lit dans la conclusion d’une résolution : 

« Après en avoir délibéré, il a été jugé bon et entendu qu’une copie de la requête susmentionnée sera remise entre les mains des Messieurs van der Meer et d’autres de leurs Ho:Mo [Haute Puissance]: Délégués pour les affaires du petit Sceau, pour inspecter, examiner, revoir les rétroactes, entendre l’ancien Commissaire Baillij à ce sujet, et faire rapport sur tout ici à l’Assemblée. »

Trois semaines plus tard, le mardi 17 mai 1678, le comité rapportait :

« Le rapport du monsieur van Heeckeren et des autres délégués du comité des États Généraux pour les affaires du petit sceau de la Généralité a été entendu, ayant, conformément et en conformité avec la résolution du commissariat des États Généraux du vingt-neuf avril dernier, inspecté et examiné la demande d’Aert van Hoven, rédacteur du petit sceau prescrit, estimant que[…] »

À Goetgevonden, nous considérons les comités comme des entités. Les références aux comités dans les résolutions des États Généraux peuvent servir de point d’entrée pour la recherche sur le système des comités, mais aussi d’outil de recherche dans des domaines et sujets politiques spécifiques. Il est bon de savoir que le système des comités des États Généraux a connu un développement important, notamment au XVIIe siècle. Entre 1650 et 1672, de nombreux comités furent constitués, souvent ponctuels, pour un seul avis. L’ensemble de données ne donne pas une image complète de cette période, car il ne comprend que les comités qui ont existé pendant une période plus longue. Après 1672, cette méthode de travail fut radicalement réformée et des comités permanents furent créés avec des tâches plus larges. Désormais, il y aura un Comité des Affaires Financières et les différents comités chargés de toutes les questions d’affaires étrangères seront fusionnées en un seul Comité des Affaires Étrangères. Enfin, les réformes administratives de la fin du XVIIIe siècle ont donné lieu à la création de nombreux nouveaux comités.

Pour ces raisons, les comités réunis ici ne forment pas un groupe homogène. Par souci de clarté, les comités qui concernent le même sujet (à des périodes différentes) ont été regroupés dans l’une des catégories suivantes. La catégorisation est diachronique et ne suit pas la classification utilisée par les États Généraux. Cela concerne les catégories suivantes :

• Domestique
• À l’étranger
• Diplomatie
• Financier
• Généralité
• Ecclésiastique
• Colonial
• Maritime
• Militaire